Um dos mais emblemáticos cartões-postais da Paraíba e epicentro da cultura nordestina, o Parque do Povo, em Campina Grande, celebra nesta quinta-feira, 14 de maio, seus 40 anos de fundação. Conhecido carinhosamente como “PP”, este espaço não é apenas um local físico, mas um verdadeiro símbolo da identidade campinense, que ao longo de quatro décadas se transformou no palco do renomado Maior São João do Mundo e um ponto de encontro para milhares de pessoas em eventos culturais, familiares e religiosos.
A trajetória do Parque do Povo reflete o dinamismo de Campina Grande, a Rainha da Borborema. Sua concepção, no início da década de 1980, visava criar uma área de convivência que pudesse sediar grandes eventos em uma região central da cidade, antes conhecida como Coqueiros de Zé Rodrigues, próxima ao Açude Novo. A visão era clara: um espaço que acompanhasse o crescimento urbano, econômico e, sobretudo, cultural da cidade.
Da Visão Pioneira à Concretização: A Gênese do Parque do Povo
O planejamento para a construção do Parque do Povo já considerava a crescente popularidade dos festejos juninos de Campina Grande. Antes mesmo da inauguração oficial do espaço, em 1983, as celebrações, que antes se espalhavam pelos bairros, começaram a convergir para a área que viria a ser o PP. Naquele período, o local abrigava uma estrutura rudimentar, um “palhoção rústico”, onde artistas como Capilé já se apresentavam, sem que se soubesse, na época, que estavam lançando as bases para o que se tornaria o Maior São João do Mundo.
A ideia de uma área coberta, um “forródromo”, dentro do Parque do Povo, foi o embrião da icônica pirâmide. O arquiteto Carlos Alberto Melo de Almeida, responsável pelo projeto, relembrou em entrevista à Rede Paraíba, em 2023, a conversa com o então prefeito Ronaldo Cunha Lima. “O prefeito Ronaldo Cunha Lima me contratou serviços e disse que queria fazer uma festa de São João naquele local, onde todo mundo via que não tinha futuro. Ronaldo disse: ‘Faça um forródromo aí porque eu quero dançar no forródromo’, só isso que ele disse”, explicou Carlos Alberto, que tinha 85 anos na época e residia em Recife.
A construção da pirâmide, que se destacou como o grande ponto de referência do Parque do Povo, despertou a atenção da população para a grandiosidade do projeto. “Foi uma surpresa para todo mundo que passava ali, aos poucos a Pirâmide tornou-se um marco de Campina Grande”, declarou o arquiteto. A visão se concretizou e, com a pirâmide finalizada, o Parque do Povo foi oficialmente inaugurado em 14 de maio de 1986, pelo então prefeito Ronaldo Cunha Lima. Desde então, o local se tornou palco de momentos históricos para a cultura nordestina, recebendo lendas como Luiz Gonzaga, e integrando o imaginário popular com eventos religiosos, esportivos e até casamentos.
Expansão e Modernização: O Parque do Povo em Constante Evolução
Em 2024, o Parque do Povo passou pela mais significativa ampliação de sua história recente. A interligação com o Parque Evaldo Cruz e a revitalização do Açude Novo representaram um marco, permitindo que parte da estrutura do Maior São João do Mundo se estenda por essas novas áreas durante os meses de junho e julho. Essa expansão adicionou 7.500 m² ao complexo, elevando sua área total para quase 40 mil m².
A obra de ampliação, que custou R$ 40 milhões, foi viabilizada por um empréstimo concedido à Prefeitura de Campina Grande e envolveu a desapropriação de 34 imóveis. Atualmente, durante o São João, o Parque do Povo é cuidadosamente dividido para acomodar o palco principal, ilhas de forró, ativações promocionais, camarotes, restaurantes e quiosques. A cidade cenográfica, um dos atrativos mais queridos, será construída no Parque Evaldo Cruz, otimizando o fluxo e a experiência dos visitantes.
Além do Forró: Um Espaço de Fé, Afeto e Tradição
A relevância do Parque do Povo transcende os festejos juninos. O local é também um importante centro de fé e afetos para a comunidade. Anualmente, durante o período carnavalesco, o Parque sedia o Encontro para a Consciência Cristã, um dos maiores eventos da comunidade evangélica no Brasil. Em sua 27ª edição, em 2026, a Consciência Cristã chegou a reunir um público circulante de 100 mil pessoas, concentrando a maior parte de suas atividades no Parque do Povo.
O Pastor Euder Faber, Presidente da Visão Nacional para a Consciência Cristã (VINACC), destacou a importância do local: “Surgiu a ideia, ainda em 2002, de levarmos esse evento que estava em pleno crescimento para a principal praça de eventos da cidade, que até então vinha sendo utilizada apenas pelo São João (…) E deu muito certo!”. Durante o evento, a pirâmide se transforma para abrigar a Feira do Livro (FELICC), tornando-se um espaço de renovação da fé. Para mais informações sobre a cidade, acesse o site da Prefeitura de Campina Grande.
Os afetos também marcam a história do Parque do Povo. Na noite de 12 de junho, véspera do Dia de Santo Antônio, a pirâmide se transforma em um altar para o tradicional Casamento Coletivo, unindo 100 casais em uma cerimônia que já virou tradição. A professora Gisele Sampaio, ex-coordenadora do evento, ressalta a singularidade do espaço: “Aquele espaço abraçou, acolheu, deu vida, deu voz, deu verdade… Ele deu singularidade a um dos maiores acontecimentos da festa junina de Campina Grande”.
A pirâmide é ainda palco para a maior quadrilha junina do Brasil, com 2,5 mil pessoas, e para o maior bolo de milho do país, que em 2025 alcançou o recorde pela 11ª vez, medindo 49,41 metros e pesando 692,14 quilos. A decoração do espaço é uma arte à parte, e o decorador José Sereco, responsável por colorir a pirâmide há décadas, expressa sua paixão: “A pirâmide é um canto que, para mim, é onde concentra as pessoas mais populares, as pessoas folclóricas da cidade, é o povo, é o turista que vem, se não passar aqui debaixo não é batizado! Para mim, Padre Cícero para o Juazeiro, é a pirâmide para Campina, entendeu?”.
O Futuro do Maior São João do Mundo: Preparativos para 2026
Com a celebração dos 40 anos, os olhos já se voltam para o futuro. A estrutura do São João 2026 de Campina Grande já começou a ser montada no Parque do Povo. A 43ª edição da festa promete 33 dias de duração, de 3 de junho a 5 de julho, com um novo layout e reforço na infraestrutura, conforme anunciado pela empresa organizadora do evento. A expectativa é de que as transformações continuem aprimorando a experiência dos visitantes e consolidando o Parque do Povo como um ícone cultural inabalável.
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