O Campeonato Paraibano, palco de grandes emoções e rivalidades, viu o Botafogo-PB levantar a taça pela última vez em 2019. Desde então, o clube passou por transformações significativas, incluindo a adoção do modelo de SAF, o que naturalmente resultou em uma profunda renovação do seu elenco campeão. Em contrapartida, o Sousa, atual bicampeão estadual (2024 e 2025), conseguiu manter uma base sólida de seus times vitoriosos. Em um momento em que os dois gigantes se preparam para mais um embate decisivo, o Jornal da Paraíba investiga o paradeiro dos principais nomes que marcaram essas conquistas históricas para o Belo e o Dinossauro.
O Legado do Belo de 2019: Por Onde Andam os Campeões?
A equipe do Botafogo-PB que celebrou o título de 2019 contava com peças-chave que hoje trilham diferentes caminhos no futebol. No gol, o experiente Saulo, um dos grandes nomes daquela temporada e que inclusive retornou ao clube em 2025, atualmente defende o Inter de Limeira aos 40 anos. A defesa contava com o zagueiro Lula, 34 anos, hoje no Brasil de Pelotas. Ao seu lado na zaga, Donato, dois anos mais jovem, atuou com Lula na Anapolina no ano passado e agora está no Tombense. Nas laterais, Israel, que defendia a direita, veste atualmente a camisa do Santa Cruz, enquanto Fábio Alves, lateral-esquerdo, aposentou-se em 2022 pelo Floresta, aos 38 anos.
No meio de campo, Rogério, com 39 anos, continua ativo no Icasa, onde disputará a segunda divisão do Campeonato Cearense. Wellington Cézar, que defendeu o Treze na última temporada, hoje joga pela Portuguesa-RJ. O setor de criação ainda tinha Clayton, atualmente no North, clube da elite mineira, aos 34 anos, e Marcos Vinícius, que teve uma passagem pelo Chapada. No ataque, os grandes destaques do título, Marcos Aurélio e Nando, já encerraram suas vitoriosas carreiras.
A Base Vitoriosa do Dinossauro: O Elenco Bicampeão de 2025
Diferentemente do Botafogo-PB, o Sousa, que conquistou o bicampeonato estadual em 2025, conseguiu preservar grande parte de seu elenco. Permanecem no clube atletas como Marcelo Duarte, Iranilson, Fernando Ceará, Hebert Cristian e Felipe Jacaré. Diego Viana, que na época se recuperava de uma lesão no joelho, e os jogadores Kiko e Estêvan, também seguem defendendo as cores do Dinossauro.
Entretanto, o sucesso do time atraiu a atenção de outros clubes. Para a temporada de 2026, o Serra Branca contratou quatro importantes nomes da campanha sousense: o goleiro Bruno Fuso, Uesles, Diego Ceará e Ian Augusto. Deste grupo, apenas Ian Augusto deixou o Carcará do Cariri para disputar a Série D do Campeonato Brasileiro. Outros jogadores que fizeram parte do time campeão de 2025 também se movimentaram: Patrik Dias, titular na campanha, e Jackson Santos, defenderam o Campinense no estadual deste ano. O meia Luan Rodrigues, com boas atuações pelo Sousa, atua agora no Porto-BA, e Elielton, autor do gol que garantiu o título, está no Monte Roraima.
A Final de 2026: Novo Capítulo na Rivalidade Paraibana
A análise dos elencos campeões de anos anteriores ganha ainda mais relevância com a iminência de um novo confronto decisivo. Botafogo-PB e Sousa se enfrentarão neste sábado, dia 21, no Almeidão, às 16h45, pelo jogo de volta da final do Campeonato Paraibano Pixbet 2026. O Belo conquistou uma vantagem crucial no primeiro duelo, vencendo por 2 a 1, e agora precisa apenas de um empate para sagrar-se campeão. Já o Dinossauro busca reverter o placar e, para conquistar o título, necessita de uma vitória por dois ou mais gols de diferença.
Enquanto o Botafogo-PB de 2019 é um retrato de uma era passada, com seus heróis espalhados ou aposentados, o Sousa de 2025 representa a manutenção de um ciclo vitorioso, com muitos de seus protagonistas ainda em cena. Este contraste não apenas ilustra as diferentes filosofias e momentos dos clubes, mas também serve como um pano de fundo fascinante para a aguardada final que definirá o campeão paraibano de 2026, adicionando mais um capítulo à rica história do futebol do estado.
