A vacinação contra o Papilomavírus Humano (HPV) é um dos pilares na prevenção de diversos tipos de câncer, oferecida gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Contudo, uma recente pesquisa acende um alerta preocupante sobre a proteção dos adolescentes brasileiros. Para que a vacina atinja sua máxima eficácia, a imunização deve ocorrer no final da infância ou início da adolescência, antes da exposição ao vírus, uma janela de oportunidade que, infelizmente, está sendo perdida por uma parcela significativa do público-alvo.
Os dados da Pesquisa Nacional de Saúde do Escolar (PeNSE), divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) na última quarta-feira (25), revelam um cenário de vulnerabilidade. Apenas 54,9% dos estudantes com idades entre 13 e 17 anos tinham certeza de que haviam sido vacinados contra o HPV. Este vírus é o principal responsável por 99% dos casos de câncer de colo do útero, além de estar associado a uma considerável parte dos tumores de ânus, pênis, boca e garganta, tornando a baixa cobertura vacinal um grave problema de saúde pública.
Cobertura vacinal contra HPV: um cenário preocupante entre adolescentes
A pesquisa PeNSE, com dados coletados pelo IBGE em 2024, detalha que, além dos que não tinham certeza, 10,4% dos estudantes entrevistados não estavam vacinados e 34,6% não sabiam se haviam recebido o imunizante. Em números absolutos, isso se traduz em aproximadamente 1,3 milhão de adolescentes desprotegidos e outros 4,2 milhões potencialmente vulneráveis à infecção pelo HPV, um quadro que exige atenção imediata das autoridades de saúde e da sociedade.
A situação é ainda mais alarmante quando comparada à edição anterior da pesquisa, de 2019. A porcentagem de estudantes vacinados caiu 8 pontos percentuais, indicando um retrocesso na proteção. Embora uma proporção maior de meninas tenha se vacinado (59,5% contra 50,3% dos meninos), a queda na cobertura vacinal entre elas foi mais expressiva, alcançando 16,6 pontos. Este declínio é particularmente preocupante, dado que a pesquisa também identificou que 30,4% dos estudantes de 13 a 17 anos já tinham vida sexual ativa, com a idade média de iniciação sexual sendo de 13,3 anos para meninos e 14,3 anos para meninas, reforçando a urgência da vacinação precoce.
O papel crucial da vacina e a batalha contra o câncer
A vacina contra o HPV é uma ferramenta poderosa e segura na prevenção de doenças graves. Ela está disponível gratuitamente em todas as unidades de saúde do Brasil e é recomendada para meninas e meninos entre 9 e 14 anos. Essa faixa etária é estratégica porque a transmissão do vírus ocorre principalmente por via sexual, e a vacina é mais eficaz quando administrada antes do início da vida sexual, garantindo uma proteção robusta contra a infecção.
Desde 2024, o Ministério da Saúde simplificou o esquema vacinal, passando a aplicar a vacina contra o HPV em dose única, o que visa facilitar a adesão e ampliar a cobertura. Essa medida busca otimizar o acesso e garantir que mais adolescentes recebam a proteção necessária contra os tipos de HPV mais comuns e associados ao desenvolvimento de cânceres.
Barreiras à imunização: desinformação e acesso
A PeNSE também investigou os motivos da não vacinação, revelando que a falta de informação é um fator predominante. Metade dos estudantes que não se vacinaram alegou não saber que precisava tomar a vacina. Para Isabela Balallai, diretora da Sociedade Brasileira de Imunizações, este dado é crucial. “Todo mundo acha que a hesitação vacinal se resume às fake news, mas não é isso. A desinformação é só uma das coisas que causam a hesitação vacinal. As outras são a falta de acesso, a baixa percepção do risco da doença e a falta de informação. E isso é um problema máximo no Brasil. Muitas pessoas não sabem quando têm que se vacinar e quais as vacinas disponíveis”, explica a especialista.
Outros fatores, embora em menor proporção, também contribuem para a baixa adesão: 7,3% dos estudantes disseram que os pais ou responsáveis não quiseram a vacinação; 7,2% não sabiam a função da vacina; e 7% alegaram dificuldade de acesso ao local de vacinação. A pesquisa ainda apontou diferenças entre alunos da rede pública e privada: 11% dos estudantes da rede pública não se vacinaram, contra 6,9% da rede privada. Curiosamente, a resistência dos pais foi mais alta na rede privada (15,8%) do que na pública (6,3%), sugerindo diferentes desafios e percepções em cada contexto social.
Escolas e o resgate vacinal: estratégias para ampliar a proteção
Diante desse cenário, a escola emerge como um ambiente com potencial primordial para reverter a baixa cobertura vacinal. Conforme Isabela Balallai, “Quando você pega os principais fatores de hesitação vacinal, a escola resolve todos eles. Resolve a desinformação, educando o adolescente. Resolve a falta de informação, quando eles são informados que vai ter a vacinação. Resolve o acesso, porque é muito difícil levar um adolescente ao posto de saúde, mas vacinar na escola é muito mais simples. E resolve a conscientização dos pais”.
Um exemplo positivo vem da casa da jornalista e escritora Joana Darc Souza, que tem duas filhas (9 e 12 anos) imunizadas. Ela destaca a importância da informação e da atenção constante às vacinas. “Eu nunca tive dúvida em relação à eficácia e sempre defendi que vacina salva vidas. Isso é uma coisa que eu aprendi em casa, quando ainda era criança, e hoje eu replico com as minhas filhas”, conta Joana, que elogia a atuação de escolas e pediatras no controle vacinal.
Em resposta a esse desafio, o Ministério da Saúde lançou em 2024 uma estratégia de resgate vacinal, focada em adolescentes de 15 a 19 anos que não receberam a vacina na idade recomendada. Até o momento, 217 mil jovens foram imunizados por essa campanha, que segue até junho de 2026 e prevê ações de vacinação nas escolas. Além disso, todas as unidades de saúde continuam a oferecer o imunizante para esse público. Para quem não tem o comprovante, é possível verificar o status vacinal pelo aplicativo Meu SUS Digital. Dados preliminares do Ministério da Saúde para 2025 já indicam uma cobertura maior, de 86% entre meninas e 74,4% entre meninos, o que sugere que as estratégias de resgate e a nova dose única podem estar começando a surtir efeito, embora ainda haja um longo caminho a percorrer para garantir a proteção de todos.
A proteção contra o HPV é uma questão de saúde pública que exige engajamento contínuo de famílias, escolas e órgãos governamentais. Acompanhe o PB em Rede para se manter informado sobre este e outros temas relevantes, com análises aprofundadas e notícias que impactam diretamente a sua vida e a comunidade.
